哲学有什么用



第一次接触哲学的人大多会问：“哲学到底有什么用？”这是进入哲学思辨之前无法回避的大问题。



“哲学有什么用？”很多人心中对哲学都会有这样的疑问，这个问题不太容易回答，这有点像质疑“音乐有什么用”“爱情有什么用”一样。苏格拉底常会问跟他讨论的人所指的究竟是什么意思，我们也可以想想“有什么用”是什么意思。如果“有什么用”意味着可以“带来什么现实利益”，哲学的确不是用来满足这种目的的。“哲学有什么用”取决于你认为“你”自己要怎么用，或者说你的自我期许是什么。对某些人而言，哲学真的是没用的。



小王子的玫瑰花有什么用



法国作家圣•埃克苏佩里所写的《小王子》也许可以给我们一些启示。小王子在离开玫瑰和他的星球后，曾经拜访附近的6颗小行星。他分别遇见国王、虚荣者、酒鬼、实业家、点灯人、地理学家。这些人当然可能会问“哲学有什么用”，然而就像他们永远不会觉得小王子的玫瑰“有用”一样，哲学对于他们各自的人生来说的确“没有用”（小王子也从来不觉得酒鬼的酒瓶“有用”）。问题不在于哲学有没有用，而在于你是哪一种人，更重要的是，你可以决定你要做哪一种人，这才决定了哲学对你而言是有用，还是没用。



每个文明都应该有人去思考这些问题



这里我想引述2002年过逝的政治哲学家约翰•罗尔斯的看法来回答这个问题。有学生曾经问他，为什么他要研究哲学。罗尔斯的答案是这样的：“每个文明都应该有人去思考这些问题。而且这种研究本身就有价值，一个没有人认真去思考形而上学、知识论、道德与政治哲学的社会，其实是一个残缺不全的社会。构成文明社会的部分条件，正在于意识到上述问题及其可能的答案。这些答案会影响我们如何看待自己在世界中的位置，而哲学如果研究得好，需要提出合理的答案，让一般愿意去沉思的人知道这些答案，并成为文化的一部分。艺术和音乐也是这样：如果你是好的作曲家或画家，你的工作也会深化我们的理解。”