《孟子》一书，虽然入经晚至宋代，而在“十三经”中叨陪末座；然而论到对中国思想史的影响，却有着特殊的地位。一直以来，我总感到这位战国邹（今山东邹县）人孟子的影子，不仅笼罩了古人．还时时处处牵引着今人。道家的庄子，算是对中国文人影响甚巨的一位，而孟子则更通过文人，将他的影响--正面的，负面的，深入到了中国社会各阶层，这是庄生也难以企及的。说到孔孟之道，孔圣人自然是儒家宗师，早在汉代就被尊为“素王”，而孟子迟至元代才受封“亚圣”；但如果认真考究一下，便会发现，孔学正是经过了孟子的发展，才可能对中古乃至近古以后的中国人产生如此重大的影响。这一点，只要注意一下起自唐人韩愈，盛于宋元之时，对孟子的日渐推崇，便不难明白；而宋儒朱熹编注《四书》的次序，更是最佳的说明--正是孟子详论了孔子存而不论的性命天道，才启迪了宋代的程朱理学与明代的心学--两个对近现代中国人的精神、素质影响最巨的学派。有关这些问题的各个方面，我在正文中已经展开，这里主要想谈谈孟子其人。如孟子所说，欲识其言，必先知其人，先论其世。对孟子性格、心理、思维形态的认识，或许能帮助我们更好地照见自己，从而寻究何以会与传统观念有丝丝缕缕的精神联系；尽管或许是隐微的、不自觉的；也无论究竟是美好的，还是丑陋的。
　　“五百年必有王者兴，其间必有名世者……夫天未欲平治天下也，如欲平治天下，当今之世，舍我其谁也”。
　　孟子继承和发展了孔子的德治思想，发展为仁政学说，成为其政治思想的核心。孟子把伦理和政治紧密结合起来，强调道德修养是搞好政治的根本。他在孔子解诗实际的基础上，提出了“以意逆志”的理论，对孔子以“仁义”为标准的人格美和人格美的形成，都作出了合理的解释，从而发展并完善了孔子的思想。《孟子》记录孟轲言行的一部著作，也是我国儒家重要经典之一。本书孟子对人性的光辉一一作了述评，着重从文学、历史学、社会学的角度，进行新的阐释。

出版说明
前言
第一章 人性本善
一、人皆可以为尧舜
二、义利之辨
三、性命之辨
四、善端的扩充
五、善养浩然之气
六、从孟子到朱子
第二章 保民而王
一、王霸之辨与劝霸行王
二、与民同乐
三、天时、地利、人和
四、诛一夫与弑君
第三章 义礼之学
一、法先王
二、爱有差等
三、经与权
第四章 制民恒产
一、仁政之始
二、生态保护
三、赋敛有度
四、防止垄断
第五章 教以人伦
一、教化至上
二、父子主恩
三、“孝”的两难境地
四、君臣主敬
五、尊贤使能
六、夫妇有别
七、长幼有序
八、朋友有信
九、劳心与劳力
十、华夷之辨
第六章 天赋尊严
一、“耻”的重要
二、圣之时者
三、大丈夫的标准
四、狂狷、中庸与乡原
结束语
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