学校课程设计及其评价往往成为学校教育改革的瓶颈而制约着改革的发展。然而“头痛医头、脚痛医脚”式的所谓技术方案却无补于问题的解决。本书就教育问题引入一种更深刻的对话，它不仅是关于学校及评价，而且是关于一般的教育过程。它全面回顾了美国学校教育以及相应观念的更迭发展，在充分考量学校教育的可能形式的基础上，创造性地提出了教育评价的新形式——教育鉴赏与教育批评。正如作者所言：“教育过程总是发生在具体场景中，有关教育实践的决定取决于对那种场景的敏锐感知。……简而言之，《教育想象》是这样一本书，它为有关教育意义和目的的思考提供食粮，这样，可以更深刻地探察有关学校的分析以及实践者和决策者所面临的问题。更简单地说，《教育想象》试图深化话语，为对学校教育的目的、结构和过程的精当分析提供一些思路。”

埃利奥特·W·艾斯纳(Elliot W.Eisner)，斯坦福大学杰克·李教育学教授、艺术教授。艾斯纳教授曾在芝加哥大学艺术学院学习绘画，后在伊利诺伊理工学院设计研究院学习设计及艺术教育。他于芝加哥大学获得哲学博士学位。
艾斯纳教授对教育有许多贡献。他主要在三个领域里耕耘：艺术教育、课程研究以及质性研究方法。他对提高艺术在美国教育中的作用、把艺术作为模型改进其他领域的教育实践有特別的兴趣。为致力于这些主题，他撰写或编辑了15本著作，其中包括：《教育的艺术视野》、《教育想象》、《启蒙之眼》、《认知与课程》、《我们需要什么样的学校》等。他还在世界各地开办教育讲座。
由于其诸多贡献，艾斯纳教授获得了多种荣誉奖励，其中包括：约翰·西蒙·古根海姆学者，富布莱特高级学者，世界文化委员会Jose Vasconcelos奖，以及最近获得的哈罗德·麦克格瑞教育奖。
他是英国皇家艺术社团成员，挪威皇家科学艺术社团成员，美国国家教育学会会员。
艾斯纳教授曾是美国国家艺术教育联合会主席，国际通过艺术而教育协会主席，美国教育研究协会主席，约翰·杜威协会主席。

第一章 美国学校教育：我们走向何方
第二章 课程中的一些概念：定义和区别
第三章 课程的意识形态
第四章 所有学校都存在的三种课程
第五章 教育目的、目标及其他期望
第六章 课程计划的维度
第七章 教学艺术
第八章 评价的功能和形式
第九章 重塑教育评定
第十章 教育鉴赏和教育批评的形式及功能
第十一章 教育批评的一些案例
第十二章 对教育批评的批评
第十三章 一些主要观点的总结